土壤——萬物之本，生命之源。它是維持人類生活的主要支撐系統、作物根系的固定場所，并為生命提供源源不斷的營養物質。但近年來隨著工業化發展廢棄物與農業投入品的不合理使用等原因導致土壤問題日益凸顯，威脅到人類的生命健康。關注土壤問題，就是關注人體健康問題。
土壤的生態功能的重要性
土壤在為人類提供生存所需食物和纖維的同時，還支撐著人類各種活動，如農業生產和生態服務功能，在極大程度上影響著生態環境和人類生存;同時，土壤作為最大的有機碳庫，對緩解氣候變化也有著重要作用;此外，土壤還承擔著水源分配、維持土壤生物基因庫、凈化空氣等多種多樣的功能。因此，土壤的健康是保證其功能實現正常運轉的重要基礎，從而也影響著人類健康。
土壤——植物和人體的營養來源
“民以食為天，食以土為源”，土壤是農業生產的物質基礎，其中含有作物和人類必需的各種營養元素，人類消耗的80%的熱量、75%以上的蛋白質及大部分的纖維，都是直接來源于土壤。
此外，土壤對人體生命健康的影響程度之大，從土壤礦物質元素與人體健康的相關性中也得以窺見。有研究表明，人體中的中微量元素與地殼元素豐度呈正相關，土壤元素的豐缺狀況既影響著作物生長又關乎著人體健康，中微量元素缺乏或過量所引發的疾病發病率隨我國土壤元素分布的不均呈現出地域性差異。
然而，受人類工業、農業、城市建設等活動的影響，我國土壤問題日益凸顯。例如土壤污染問題加劇導致農產品產量減少和品質下降，污染物在植物體內積累，并通過食物鏈富集到人體和動物體中，危害人體健康;農業生產中施肥的不合理，忽視了植物必需的微量元素的補充，造成微量元素失衡狀況日趨嚴重，因土壤中微量元素缺失引起的人體微量元素“隱性饑餓”的現象越來越突出，等等。
如何以人類健康為導向，關注源頭性問題，從更多角度探討土壤健康與人體健康間的聯系，將會日益成為未來土壤學、農學、營養學等領域研究發展的著力點。
